Potenziale bei der Schüttdichte
Ob Dose, Sachet, Stick oder anderes Gebinde: Eine geringe Schüttdichte und eine hohe Porosität zählen zu den Schlüsseleigenschaften vieler Instantprodukte. Die gute Benetzbarkeit sorgt dafür, dass die Partikel sich beim Anrühren bzw. Mixen in Wasser, Milch oder Pflanzendrinks rückstandslos auflösen. Weitere Beispiele sind Mineralien und Spurenelemente oder Vitaminformulierungen sowie getrocknete Probiotika, die mitunter auch tablettiert werden. Eine hohe Dosiergenauigkeit, Fließfähigkeit und Gleichmäßigkeit ist darüber hinaus auch bei Kapsel- und Pad-Systemen gefragt. Ihre Partikelstruktur ist im Vergleich zu normalen Instantprodukten kompakter und fester und wird speziell auf die jeweiligen Brühsysteme abgestimmt.
Wenn pulverförmige Stoffe in heißen oder kalten Flüssigkeiten gelöst oder dispergiert werden sollen, stellen Agglomerate aus der Wirbelschicht eine wesentliche Qualitätsverbesserung dar. Die poröse Struktur der Partikel ist maßgeblich für das verbesserte Benetzungs- und Löslichkeitsverhalten, die Anwendungsfreundlichkeit und letztlich den kommerziellen Erfolg eines Produktes. Für die Sprühagglomeration mithilfe von Wirbelschichttechnologie bietet der Anlagenbauer und Prozessexperte Glatt Ingenieurtechnik unterschiedlichste Möglichkeiten der Optimierung.
Mittels Wirbelschichttechnologie (Abb. 2) werden in vielen Industriezweigen Pulver agglomeriert, flüssige Inhaltsstoffe zu Granulaten oder Pellets getrocknet, in Mikrokapseln eingeschlossen und bei Bedarf mit einem funktionellen Sprühcoating überzogen. Das Verfahren eignet sich, um Rohstoffe wirtschaftlich in einem einzigen – chargenweisen oder kontinuierlichen– Verfahrensschritt sowohl zu trocknen, zu granulieren als auch zu funktionalisieren. Bei der Sprühagglomeration werden feine Pulverpartikel mit einer Flüssigkeit besprüht, die Flüssigkeitsbrücken trocknen und verkleben das feinkörnige Pulver zu Korn-auf-Korn-Strukturen (Abb. 3). Durch die Benetzung der Oberfläche und die anschließende Trocknung haften die Pulverpartikel aneinander und bilden frei fließende poröse Agglomerate. Diese weisen eine größere Kornstruktur auf, sind staubfrei, fließfähig, exakt dosierbar und haben optimale Eigenschaften bei Anwendung, Transport und Lagerung.
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